الكون حولنا متسع بشكل لا نهائي، يضم ملايين المجرات، ويتبع كل مجرة عشرات الآلاف من النجوم، ويتبع كل نجم عدد من الكواكب، ويدور حول كل كوكب قمر أو أكثر يدور في فلكه.
في مجموعتنا الشمسية التي تنتمي إلى مجرة درب التبانة، يدور حول الشمس عدد من الكواكب، وتمثل الرض الكوكب الثالث من ناحية قربه من الشمس، ويدور حوله قمر واحد.
هناك أيضا الملايين من الكويكبات صغيرة الحكم تدور حول الشمس حيث يوجد حاليًا أكثر من 600000 كويكب معروف في نظامنا الشمسي.
1. ما هي الكويكبات؟
الكويكبات هي أجسام صغيرة موجودة في النظام الشمسي تدور مثل باقي الكواكب حولها. وتتكون الكويكبات من الصخور والمعادن، ويمكن أن تحتوي أيضًا على مركبات عضوية.
2. أنواع الكويكبات
تختلف الكويكبات بشكل كبير في الحجم، فبعضها يتميز بأقطار صغيرة تصل إلى عشرة أمتار بينما يمتد البعض الآخر على مدى مئات الكيلومترات.
الكويكبات التي يقل قطرها عن عشرة أمتار تعتبر بشكل عام نيازك.
عندما تسقط النيازك فإنها في الغالب تحترق قبل وصولها إلى الأرض، وأحيانا تسبب أضرار داخل دائرة نصف قطرها مئات الكيلومترات.
3. مدارات الكويكبات
تدور غالبية الكويكبات المعروفة في النظام الشمسي حول الشمس في نطاق يقع بين مداري المريخ والمشتري. يشار إليها عادة باسم حزام الكويكبات. بعض الكويكبات لها أقمار خاصة بها.
يضم حزام الكويكبات مئات الآلاف من الكويكبات، إلا أنه لا يوجد سوى حوالي 200 كويكب فقط محدد ومعروف يتجاوز قطر كل منها 100 كيلومتر، مما يعني أن غالبية الكويكبات أجسامًا صغيرة بالفعل.
4. تفسير وجود الكويكبات
تشير النظريات الحالية إلى أن الكويكبات الموجودة في الحزام Asoteroid هي عبارة عن بقايا كوكب فشل في التكوين أثناء تطور النظام الشمسي.
5. سر انفجار بعض الكويكبات
تنفجر بعض الكويكبات من المذنبات. عندما ينصهر الجليد، ولا يتبقى سوى المادة الصخرية.
وكان هذا الأمر شائعا في الماضي، إلا أنها لم تعد متكررة اليوم.
6. اكتشاف الكوكب سيريس
حدث ذلك في عام 1801، عندما اكتشف عالم الفلك الإيطالي جوزيبي بيازي ما اعتقد أنه كوكب جديد. أطلق عليه اسم سيريس ،على اسم إلهه الحصاد الرومانية. بعد فترة وجيزة من اكتشاف سيريس تم العثور على كواكب مماثلة. اكتشف فيما بعد أنها نوع آخر من الأجرام السماوية.
7. سيريس أول وأكبر كويكب
يعد سيريس هو أول كويكب يتم اكتشافه، كما أنه أيضًا أكبر كويكب معروف يبلغ قطره 939 كيلومترًا (580 ميلًا). تم تصنيف سيريس الكوكب القزم في عام 2006، وأصبحت الكواكب القزم هي بلوتو، وسيريس، وماكيماكي، وهوميا.
8. السمات المشتركة بين الكويكبات والنجوم
تتشابه الكويكبات مع النجوم البعيدة، كما يتم عرضها من خلال تلسكوبات العصر (1800s). ونتيجة لمظهرها المشابه للنجوم ، تم تسمية الأجسام بالكويكبات، مما يعني “شكل نجمة”.
9. اكتشاف الكويكبات
لقد تطورت التكنولوجيا المستخدمة في اكتشاف الكويكبات بشكل كبير منذ الاكتشافات الأصلية، وأصبح بإمكان علماء الفلك الآن تطوير مجموعة من التلسكوبات القوية للمساعدة في أبحاثهم واكتشافاتهم.
10. الكويكبات غنية بالمعادن الثمينة والماء
أكد علماء الفضاء أن الكويكبات غنية بأنواع كثيرة من المعادن الثمينة، وأيضا بالماء، وأن معظم الكويكبات غير منتظمة الشكل لأنها أصغر من أن تمارس قوة الجاذبية الكافية لتصبح كروية الشكل.
